A vida do mundo que professa a religião muçulmana não pode ser explicada inteiramente, longe disso, pela doutrina muçulmana. Recuso-me a considerar o Islão como uma totalidade conceptual, um sistema de ideias, de práticas, que seria o núcleo de todos os comportamentos públicos e privados. É por essa razão que prefiro falar dos muçulmanos do que do Islão, embora manifeste igualmente um grande interesse, a outro nível, pela doutrina, pela fé e pelos rituais com eles relacionados. Esta série de artigos inspira-se nestas ideias gerais para tentar demonstrar os mecanismos das relações entre a doutrina do Islão e o comportamento, as estruturas políticas, sociais, culturais, daquilo a que chamamos o mundo muçulmano. Mas, a própria «doutrina muçulmana» é raramente conforme, em todos os aspectos, ao Islão inicial. Não me restrinjo, portanto, a um determinado período da história muçulmana. Alguns artigos referem-se à estrutura do conjunto das sociedades muçulmanas, desde as suas origens até aos nossos dias. Outros referem-se mais especificamente a sociedades muçulmanas contemporâneas.

Instituto Piaget 1997