Os conquistadores do mar traçaram novas rotas, descobriram mundos, procuraram dias de acesso a longínquos continentes, levaram a cabo missões científicas e prepararam, enfim a exploração moderna dos oceanos. Ficamos perplexos com tanta coragem, sob este aspeto, a epopeia dos conquistadores do mar ilustra admiravelmente a de todos os homens que, ao longo dos séculos aprenderam a dominar o planeta Terra. É um facto que quase três quartos da sua superfície são cobertos por águas salgadas.