«O fidalgo Sr. Trelawney, o Dr. Livesey e os outros cavalheiros pediram-me que regis-tasse, preto no branco, todos os pormenores a respeito da Ilha do Tesouro, tudo de cabo a rabo, omitindo, porém, os elementos relativos à situação geográfica da ilha, porque permanece lá, ainda, uma parte do tesouro que ficou por desenterrar.»
No tempo dos piratas e das grandes cara-velas, Jim Hawkins anda à procura de um tesouro enterrado pelo famoso pirata Capitão Flint. Essa é a história de A Ilha do Tesouro, narrada pelo jovem aventureiro. A Ilha do Tesouro é o arquétipo dos romances de aventuras. Mas foi o relato de Stevenson, com Long John Silver de perna de pau, tricórnio na cabeça e duas pistolas à cintura que entrou na memória colectiva e marcou gerações de leitores. É quase impossível contar as adaptações de que o romance foi objecto, da televisão ao cinema e da banda desenhada ao teatro.
A Ilha do Tesouro nasceu de um jogo que Stevenson, então com trinta anos e já um escritor reconhecido na sua Escócia na-tal, inventou para brincar com o enteado Lloyd. O jogo tornou-se uma aventura escrita, mas de início Stevenson nem sequer a destinava ao prelo. Foi um amigo quem o convenceu a enviá-la para uma publicação juvenil, Young Folks, onde começaria a ser publicada em Outubro de 1881, sob a forma de folhetim e com um título bem diferente: O Cozinheiro.