Em O Castigo das Feiticeiras, Jules Michelet prossegue a sua narrativa da história destas figuras emblemáticas a partir do final da Idade Média e do início da modernidade. O poder da Inquisição propaga-se e reforça-se por toda a Europa e as suas vítimas de eleição são ainda as mulheres acusadas de feitiçaria e satanismo. A Igreja torna-se sistemática na sua perseguição: são elaborados manuais que ensinam aos inquisidores métodos específicos de identificar e combater feiticeiras, bem como de exorcizar as mais diversas possessões demoníacas. O terror enraíza-se profundamente no espírito humano. Nesta investigação histórica e sociológica, Michelet revela como a Inquisição soube explorar a ideia do mal e a figura de Satanás e das feiticeiras para instituir uma ordem simbólica (e jurídica) que garantia a supremacia da Igreja e, sobretudo, mantinha a mulher subjugada, impossibilitando qualquer ideal de liberdade e renovação.

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